害人的错误翻译

莱茵絮语

顾彬[德国]

　　我是幸运的，在中国经常有人请我作报告、聚谈等。最近我有机会住在日照的一个五星宾馆看海。是孟子请的，他想听我怎么理解他的忧患意识。宾馆很美，连服务员们也都穿着得体，到处让人感觉很舒服。因此开会休息的时候，我喜欢在大礼堂转一转。我偶然注意到那里的展示图。中文说“一楼展示图”，没问题，旁边儿有英文翻译“The first floor exploded view”。——我吃了一惊。恐怖分子也来这个非常安静的地方了吗？他们把宾馆一部分炸了吗？我最好快跑吧。我问孟子怎么办。他冷静地回答：“终生之忧，无一朝之患。”那么我很快放松了，孟子不离开，我也不离开。我听他给我解释：宾馆某一个人把原文翻译错了，不知道为什么把“展示”这个词翻译成英文“explode”（爆炸）。

　　在中国，这类到处可以看到的翻译错误可能让人觉得好玩儿，不过错误的翻译也可能会害人。有一个小姑娘想跟我在波恩大学读博士。她得到了考试委员会的批准以后，申请德国的签证。但是驻北京的德国大使馆拒绝了她的申请。第一次，我觉得奇怪，让她再试试看；她又被拒绝了。我看了她的申请表，申请表上她选了“我是被判过刑的”、“我不回国，我想留在德国”等选项。我问她：“你怎么了？你不爱国吗？”原来，申请表不是她填的。因为她怕她的德文不好，她请一个公司帮忙，这个公司填错了很多表上的问题。小姑娘要一年后重新申请，包括提供波恩大学的学习批准。如果她有一天能去德国学习，她已经晚了两年。

　　因为中国不重视翻译，觉得谁都可以翻译。因此一些人有了一个新的爱好，他们到处搜罗大陆有什么奇怪的翻译，然后展示给整个世界看。比如，德国出版了一本书，专门介绍让读者大笑的中国人的英文翻译。这些翻译也包括原文里没有的最脏的语言（four letter words），因此影响了中国在国外的声望。

　　我为这件事情难过。不过，孟子安慰我。他说，每一个文人都会有他的忧患意识，你的比较轻，因为你才是找一个翻译王，我的比较重，因为我找的是一个哲学王。

顾彬